Neu-Bentschen

Ortschaft Zbąszynek, ehemals das deutsche Neu-Bentschen, kennen Zugreisende als einen der regulären Zwischenhalte der Expressverbindung Berlin–Warszawa. Der Ausbau zum auf der deutschen Seite der Grenze notwendig gewordenen Eisenbahnknoten stellte schon in der Zwischenkriegszeit einen wesentlichen Teil der städtebaulichen Entwicklung dar. Es ist kein Zufall, dass das imposante Empfangsgebäude an die Bahnhofshalle in Frankfurt (Oder) erinnert, da beide von demselben Architekten, Wilhelm Beringer, konzipiert wurden. (Mateusz Weis-Banaszczyk)

St. Annaberg

St. Annaberg ist nicht nur aufgrund seiner Funktion als Wallfahrtsort für Deutsche wie für Polen von Bedeutung. Im Zuge der Volksabstimmung 1921 wurde er zu einem wichtigen Symbol der Aufstände in Oberschlesien. Die deutliche Mehrheit der Gemeinde hatte für den Verbleib Oberschlesiens bei Deutschland gestimmt, doch die Ergebnisse aus dem übergeordneten Wahlkreis forderten den Anschluss der Region an Polen: Gebietsansprüche beider Seiten wurden geltend gemacht. Im Zuge des dritten schlesischen Aufstands wurde der Annaberg von polnischen Kämpfern besetzt, die wenig später von den Deutschen zum Rückzug gezwungen wurden, woraufhin der Annaberg zu deutschem Gebiet erklärt wurde. Fortan fungierte der Wallfahrtsort neben seiner religiösen Funktion im polnischen wie im deutschen Gedenken auch als Erinnerungsort an die blutigen Kämpfe von 1921. 1936 wurde schließlich der Grundstein für ein Reichsehrenmal der Freikorpskämpfer mit Mausoleum gelegt, in dem die gefallenen deutschen Kämpfer von 1921 bestattet wurden. Nachdem die Region nach Ende des Zweiten Weltkriegs an Polen fiel, wurde das Mausoleum zerstört und 1955 ein Aufständischen-Denkmal als neuer Gedenkort errichtet, welches wiederum den ewigen Kampf Polens gegen Deutschland symbolisieren sollte. (Luisa Klatte)

Schneidemühl

Das Museum in Schneidemühl (Piła) stellte die reiche Geschichte der ehemaligen Stadt Schneidemühl vor, da erfahrt man von der kulturellen Vielfalt des Alltags der Einwohner der Stadt – Polen, Deutsche und Juden. Die Stadt litt unter Bränden, Kriegsverheerungen und späteren stadtbaulichen Veränderungen – von drei Marktplätzen blieb beispielsweise kein einziger erhalten. 30 Jahre nach dem Krieg wurde eine der wichtigsten katholischen Kirchen in zentraler Lage am Fluss Netze (Noteć) gesprengt.

Zahlreichen alten Grenzsteinen kam nach der Entfernung von ihrem ursprünglichen Aufstellungsort ein interessantes Schicksal zu. Geschichtsliebhaber und Einheimische haben sie weggetragen u.a. auch in ihre eigenen Gärten gestellt. In dieser Hinsicht erscheint die „vergessene“ Grenze immer „lebendiger“ – selbst wenn ihre Bestandteile nun einen gewissermaßen dekorativen Zweck erfüllen. (M.A. Iryna Tkachivska)

Meseritz

Auf diesem ehemals deutschen Teil des Grenzgebietes bauten die Nationalsozialisten seit 1934 an der Festungsfront Oder-Warthe-Bogen. Diese Verteidigungslinie sollte das Deutsche Reich vor Angriffen aus dem Osten schützen. Dafür wurde ein rund 32 km langes System errichtet, welches die vielen Bunker miteinander verband. Bei einer Führung durch die bis zu 40 m tief liegenden Tunnel kann man nachvollziehen, wie akribisch die Nationalsozialisten ihre Vorkriegsplanungen vorantrieben. Heute sind die Bunker eine Touristenattraktion und Lebensraum für über 35.000 Fledermäuse. (Robert Schwaß)

Frankfurt (Oder)

Für die Bewohner von Frankfurt (Oder) und Słubice ist die deutsch-polnischen Grenze – natürlich unter gänzlich anderen Umständen – ebenso in Vergessenheit geraten wie die ehemalige, „vergessene" Grenze von 1918, da das (teilweise mehrmals) tägliche Überqueren selbiger für die Menschen in beiden Grenzstädten zu einer Selbstverständlichkeit geworden ist, ganz zu ihrem Alltag gehört. (Anna Labentz)

Kattowitz

Ehemalige Arbeitersiedlung Nikischacht (Nikiszowiec) wurde konzipiert zu Beginn des 20. Jahrhunderts vom Charlottenburger Architektenduo Emil und Georg Zillmann für die Bergleute der Giesche-Grube in der Nähe des namensgebenden Nikischschachts. Heutzutage ist Nikiszowiec dank seiner einzigartigen Architektur und seines Denkmalstatus zu einem Touristenmagneten geworden.

In den Städten Oberschlesiens lässt sich der Grenzverlauf anhand der ihrer spezifischen Architektur nachvollziehen: So hat Beuthen (Bytom) eine für die Weimarer Republik typische Bebauung, während Kattowitz den polnischen Modernismus der 1920er Jahre repräsentiert. (Maria Heimroth)

Gdingen

Gdingen (Gdynia) ist als weiße Stadt, Fenster zur Welt und als Symbol des wiedererstandenen Polens bekannt. Infolge des Versailler Vertrags hatte Polen nur eingeschränkten Zugang zum Danziger Hafen, weshalb der damalige Wirtschaftsminister Eugeniusz Kwiatkowski entschied, einen neuen Hafen im Fischerdorf Gdingen bauen zu lassen. Er war sowohl in wirtschaftlicher – für den Transport von Kohle aus Oberschlesien – als auch in militärischer Hinsicht von Bedeutung, als 1923 die Polnische Kriegsmarine ins Leben gerufen wurde.

Gdingen sollte zum Aushängeschild der Zweiten Polnischen Republik werden. Mit der Umsetzung dieser Prämisse betraute man den Architekten Tadeusz Wenda. Als eine von wenigen Städten auf der Welt wurde sie von Grund auf im Stil der Moderne erbaut, für den etwa weiße Hauswände oder runde Balkone charakteristisch sind, die wiederum an Schiffe erinnern sollen. Vom Krieg größtenteils verschont geblieben stellt Gdingen heute ein bemerkenswertes Feld zur Erforschung „lebendiger Geschichte" dar. Bis heute gilt die Stadt als Sinnbild für das wiedererstandene Polen, was die Worte Johannes Pauls II. während seiner Pilgerfahrt nach Polen 1987 bestätigen: „Als erste Stadt grüße ich Gdynia. Ich bin gemeinsam mit dieser Stadt aufgewachsen, die zu einem Symbol unserer zweiten Unabhängigkeit geworden war." (Aleksandra Wągrodzka)

Posen

Hotel Basar– 1838 gründete Karol Marcinkowski den Posener Basar, der zur Wiege seines Programms „Organisches Arbeiten" zur wirtschaftlichen und bildungspolitischen Stärkung der polnischen Bevölkerung wurde. Große Bekanntheit erlangte das 1841 eröffnete Hotel infolge eines denkwürdigen Auftritts von Ignacy Paderewski im Dezember 1918, der allgemein als Anfang und einer der wesentlichen Auslöser des Ausbruchs des Posener Aufstands gewertet wird. (Mateusz Weis-Banaszczyk)